美丽的豫南边陲小镇白雀园------情系大别山之民风民俗系列报道

     情系大别山(一)大别山序

     提到大别山，人们都会想起老区，想起刘邓大军，想起那首百唱不厌的歌：“大别山高过天，小路弯弯绕云间，亲爱的同志哥呀，离家上前线，家乡的一草一木多留恋……”
大别山北面为河南，东南面为安徽，西南面为湖北。我的家乡位于大别山北面的东端地区，由东向西，商城、光山、新县三县的南部区域与大别山接壤。此地区崇山峻岭，绵延起伏，沟溪深邃，峰水为洪，枯水为溪，四季不涸。春山主香：野葩奇花，不可胜数，最为著名的是中国兰和映山红，漫山遍野，芬芳四溢。夏山荫浓：万木丛生，松苍竹翠，隐天蔽日。时有云雾，绕山笼壑；山风无常，时而徐徐，时而迅猛，时而约止。秋山异彩：一片红醉，一片金黄，一片还翠。冬山苍劲：悬崖裸露，峭壁峥嵘，杂木古拙。飞雪之日，一望苍茫，残雪临夏。
北京至广州的106国道，从河北进入河南的南乐，经濮阳、兰考、杞县、太康、项城、新蔡、潢川，沿商城和光山接壤线直向南伸，由小界岭穿越大别山，进入湖北麻城地界，堪称北上南下的捷径。
这里大小河流、水库、堰、池塘颇多。有三条著名的河流发源于大别山：灌河发源于小界岭以东山脉，经商城县境的长竹园、鲇鱼山水库到河凤桥分流，经固始县境流入淮滨县境，分别汇入淮河。白露河发源于小界岭一带的山脉，经新县境内的沙窝、光山县境内的白雀园、潢川县境内的林集流入淮滨境内，汇入淮河。潢河发源于小界岭以西山脉，经新县县城、光山县城、潢川县城到淮滨县的淮凤集汇入淮河。
此地矿藏资源较为贫乏，但农产品极为丰富。盛产水稻、小麦、红薯、豆类、茶叶、花生、棉花等农作物；果类多成熟于夏秋季节，主要有桃、李、梨、板栗等；水产繁多，鱼、鳖、虾、蟹、鳝、蛙、蚌、螺等均有；禽畜养殖，以牛、猪、鸡、鸭、鹅等为主；响誉全国的特产有：信阳毛尖、板栗和大别山糍粑。民风纯朴，是当年刘邓大军的根据地。
在大别山生活了16年，虽然家乡落后贫穷，但这里的山水人亲却是极美的，他们给了我充实快乐的16年。身处他乡已经27年了，可一刻也没有忘记家乡，我爱她，爱她的纯朴，爱她的美丽，爱她深厚的风土人情。 情系大别山(二) 接年
  除夕，在零时到来的那一刻，人们都会想到要发生什么。那一刻是令人向往的，那一刻是激动人心的，那一刻是无比灿烂的，那一刻是举国欢庆的。
燃烟花，放爆竹，挂红灯，已是通行的迎新年习俗了，然而，在我的家乡却有着另一种迎新年的习俗，当地叫作接年。
接年，一般由家庭男长者操作，在零时至清晨之间进行。各家各户先后不一，但接年的程序大致相同。八仙桌一张，或大或小，迎门而摆。桌上摆腊肉一块、腊鱼一条、果子或点心三盘、糍粑三碗、茶三杯，当然这些东西也不是固定的，但一定是家里最好的。摆好后，先在桌前对天烧纸，而后转身到供桌上燃三炉香，继而分别对天和中堂跪拜，此间燃放烟花、爆竹。最后把接年的供品端上供桌，到此接年便结束了。
虽然时过境迁，虽然已离家久远，虽然许多事情已经模糊；然而，儿时那接年的记忆却依然清晰。总想知道却又总忘记打听那供品的含义，“三盘果子，三碗糍粑，三杯茶，三炉香”，这到底代表着什么？
我想起中堂上的“香堂子”来，也就是供奉祖宗及神灵的字联，基本上家家户户都有。中堂中央处贴一宽幅，纵书“祖宗昭穆神位”，左右各有一行纵书小字，左为“东厨司命”，右为“福禄财神”。其意如下：“祖宗昭穆神位”是指列位祖宗依照辈分秩序就坐，左为昭，右为穆；父为昭，子为穆。“东厨司命”指灶神，即灶王爷。“福禄财神”指福、禄、财三神，亦称三星。宽幅两边还配有一幅窄联，联的内容各异，但不乏佳句，多为“天赐鸿恩福禄寿喜，家垂燕翼礼乐诗书；宝鼎呈祥香结彩，银台报喜烛生花；福如东海长流水，寿比南山不老松”之类。
了解上述内容，才明白这“三”的含义，尽管座位分明，真要吃起来，恐怕这三路人神还是要乱套的，但愿神有神的吃法。
时至今日，这些风俗有理而无理的、根深蒂固的、洋洋大观的、实实在在地存在着。它的存在意味着什么呢？看似唯心，却有着深刻的含义。供奉祖宗是中华民族久远的孝道，也可说是对祖宗事业的继承和发展；供奉“四神”是对未来美好生活的向往和期盼，人们真的相信有神吗？不是，神是他们生活的最高境界和目标，他们要用一腔真情和勤劳的双手为之奋斗。 情系大别山(三) 拜年
还在梦中，就听见母亲催起床的声音：“大天四亮了，快起来，穿新衣裳，吃饺子，去拜年。”还带着困意的弟弟、妹妹还有我，听到“穿新衣裳、拜年”的字眼，便一骨碌从床上爬起来。一大碗的饺子没吃几个，就推到一边了，因为已有拜年的队伍来我家了，我们要赶趟儿。
大年初一，主要是给直系亲属和同村里的人拜年，挨家挨户，一家不落。孩子，青年人，中年人，老年人，各着新装，三五一群，结伴而至。家家户户整洁的堂屋，贴满了各式各样的年画，主人递烟、倒茶、端糖果，招待拜年的人们；拜年语，吉祥话，纷至沓来，让高兴得合不拢嘴的主人应接不暇。男男女女，来来往往，川流不息，时至中午才渐渐稀疏。此时，玩牌的玩牌，烤火的烤火，闲聊的闲聊，节日的喜气持续昂然。
我最留恋童年的拜年了，喜欢那一身新衣裳，喜欢那家家户户塞到兜里的花生、瓜子、糖块，还有那少见的大红枣；如果下着大雪就更好啦，各家都会升起一盆炭火或木柴火，我们可以围着火炉烤糍粑吃；烤得鼓鼓的，黄黄的，那香味简直让人垂涎欲滴。
初二至十三，是给远处亲戚拜年的时间。有个规矩，先给佬爷、姥姥及舅舅拜年，次给干爹、干妈拜年，再给岳父、岳母拜年，而后是其他的亲戚或朋友。按照辈分的不同，要带一些拜年的礼物，长辈或老人要带一包沙糖去；平辈人或朋友带一些果子或点心去；晚辈带一些糖块或点心去。这是七、八十年代的标准，而今不一样了，大都是烟酒、各种各样的补品，有的干脆给个红包。
拜年，要去得早，特别是贵重的亲戚；否则，亲戚会不高兴，这是当地的讲究。因此，天刚亮就要提着礼品去拜年。一般的亲戚吃过早饭至多吃过午饭就回来了，但贵重的亲戚或朋友就不同了，主人必须陪你玩一整天，还要找几个人陪你打牌。
拜年，最麻烦的是吃饭。无论到哪儿，好客是特色，一天下来让你力不从心。7时左右“过早晨”，8时左右吃早饭，11时左右“过晌午”，12时左右吃中午饭，16时左右“过晚上”，18时左右吃晚饭；算起来一天要吃六顿饭。如果同一个地方有几家亲戚，那就要吃无数顿饭了，哪怕你只喝一口水，主人也要表达他的心意。所谓的“过早晨、晌午、晚上”，也就是做点小吃。过早晨，因时间短，一般为煮糖糍粑、煎白酒汤圆、下肉丝挂面等；过晌午、晚上，一般为腊肉挂面或肉汤饺子。早、中、晚三餐，主人要摆上一桌子丰盛的菜，不管你吃不吃，喝不喝，凉菜、热菜、火锅、酒等都给你端上桌来，让你盛情难却。
半个正月，家家户户几乎都是忙于拜年和招待，每个家庭要耗资数千元，多则万余元。乡里人，一年忙到头，这是他们乐于过的节，再热闹也不过分，即使把一年的积蓄都花掉也不心疼，好像只有过年才能展现他们的热情和厚道；其实，他们平时的日子是很节俭的。日子好了，“勤俭持家”这幅春联，依然贴遍千家万户，他们更知道珍惜这来之不易的生活！       情系大别山(四)送灯

正月十五又叫元宵节，也叫灯节。送灯是这天的主要内容，也是大别山地区独有的风俗。什么叫做送灯呢？其实就是对死者的一种祭奠活动，家乡人叫做送灯。这项活动在当地十分盛行，也十分热闹。它的历史众说不一，也无从考查。
　　送灯到底是怎样进行的呢？我回忆起那熟悉的往事来。打过了年起，就盼望着正月十五。这天，娘早早地做好中饭，饭后，娘烧好洗澡水，让爸和我们兄妹五人沐浴更衣。娘收拾家务，我们准备送灯用的物品。爸常分派我去对面山上砍竹子，然后劈开，做成筷子般长短粗细的竹签，这叫灯签。一盏灯需三到四根，这样每年要做三四百根灯签。弟弟排行第二，仅小我两岁，也在弱冠之年，他也要分点活的；爸把各色的纸裁成六七寸宽、一尺七八寸长的条幅，让弟粘成筒状，这叫灯裤。灯裤每年需要近百个，弟小，工作量大，每每我要帮助他完成。三个妹妹小，爸不分派他们活，在一边忙碌地打杂；一会拿个东，一会拿个西，不停地听着我们的使唤。爸有爸的活，他做的都是一些大事情；按照他心中登记的户口簿，给死者准备金条，也就是祭供的香；打印纸钱，按亲疏远近依序分好，以免到时忙乱。蜡烛、爆竹、烟花是早就买好的。一切就绪了，娘总要过来夸奖一番，我们心里都美滋滋的。太阳快下山了，爸将准备好的东西装在一个竹筐里，整理一下衣服，就带着我们姊妹往祖坟地开跋。
　　我家祖坟地就在后山腰上，距我家茅屋有二百余米，转眼就到了。这时家族的长者及男男女女站满了山腰，一些长者们在那里津津有味地神神秘秘地谈论着什么；打小我不关心这些事，后来渐渐地大了，也学起大人的模样，尾随在他们身后，倾听他们的高论；原来是一些有关坟地风水方面的磋商。什么前势太低，需要垫高些；还有后势太硬，右边白虎太高等等。他们只是说说，再者就是向后孙们摆弄、显示见识，以增强在家族中的威信而已，事后谁也没有具体地行动过。小些的孩子们，在坟地周围嘻嘻哈哈地乱跑，洋溢着一股节日的喜气和孩提时的欢快。一些中年男子继续做准备工作，用锹铲平坟前的草和土，把灯签按三角或四边形插入土里，蜡烛固定在中央，按插好的灯签套上灯库，这便是“灯”了。不一会儿，红绿粉等各色的灯，一排排地长长地整齐整齐地插满坟地，然后把各家带来的鞭炮、烟花集在一起，找一个安全高亮的地方，拴挂摆放好，等待夜幕的降临。
　　天渐渐地黑下来，一轮圆月冒出山头，娘收拾完家务也来了。这时族中长者发下话来：“可以开始了。”大家这才分头行动起来。爸领着我们来到一排坟前，依次燃纸、焚香，嘴里也依序祷告着：“他老太，他爷，他奶…你们回来看灯吧。这是一点小意思，你们也别嫌少，拿着吧。”随着爸的祷告声，纸灰悠悠的飞上天去；意思是这钱他们已经收下了，这是听老人们说的。实质上是纸灰轻、热气流烘、风吹的缘故。爸祷告结束了，娘让我们姊妹给祖宗磕头，于是我们磕头，娘在一边祈祷：“他太、爷、奶，求你们保佑小孩子学习进步，全家平安。”其实谁信呢？连娘都不信，只不过是一个心里安慰而已。乡下人一年忙到头，平时没有时间看望死去的亲人，借此机会给亲人说说心里话，套套近乎，排解排解思念之情，这才是实情。此时的坟地祷告声一遍，有悄悄哭的，也有沉默不语的；各有各的心思，各有各的祷告词。有一年的这个时候，自家堂姐的父亲，因病中年过世，她有几句凄惨的祷告词，至今记忆犹新。她说：“爸，你为我们操劳了一辈子，受了一辈子的罪，也没吃到，也没穿到，没享过一天福啊！死了烧几个纸钱给你，你想买点啥就买点啥吧…女儿活着…也不容易…啊…”她边说边哭，我也听下泪来。我默默地站在那里，直到看着她点亮那排白色的灯库。死者的第一年，送白颜色的灯，第二年送黄或紫颜色的灯，第三年以后送红绿粉颜色的灯。这是家乡大人和孩子共知的事了。
　　跪拜、祷告完毕，长者们点亮坟地上所有的灯，这叫做发亮；这事一般不让孩子们干，怕把灯灿了，也就是烧了。一些中年男人开始张罗着大一些的孩子们放鞭炮、炸雷和烟花，这是最热闹的事，也是孩子们最乐意干的事。炮声响起来，烟花飞起来，各色的灯亮起来；所有送灯的人们都站立一旁，开始看热闹、赏灯。方才的那份情思，似乎又淹没在这充满欢乐和喜气的夜空里。此刻如果登高远眺，你会顿觉讶然。爆竹霹雳，龙蛇呼啸，火树凌空，银花遍地；五颜六色的灯，琳琅满目，千盏万盏；象辉煌灿烂的花朵，开遍满山遍野。夜深了，他们各自散去。
　　我们回到自己的家门口，在离家不远的田里、池塘边，象在坟地一样插上几排灯，烧纸焚香，而后发亮，这叫送孤灯，是给死在野外或水里的无名无姓的游魂看的。娘说：“他们可怜，没人管他们，所以家家户户都送孤灯，请他们来观赏。”娘说的我只想掉眼泪。
　　娘叫我们把放在外边的农具都收拾进屋，爸点亮挂在大门两边的红灯笼和每间屋子里的照明灯，娘在每一个门墩旁、猪槽边、床面前点上蜡烛，顿时屋里屋外都亮堂堂的。爸把桌子摆好，娘端上提前做好的饭菜，我给爸斟满酒，弟拿一挂小鞭，妹拿一根长长的麻秆点着，站在院子中央；等爸点燃一具香，双手朝天一拜，插进贡桌上的香炉；妹手中的火就会引爆鞭炮，噼哩啪啦地响起来，这叫做圆灯。是祝五谷丰登、人口安宁、牲畜兴旺、吉祥如意的意思。放完鞭炮，我们一家七口围圆桌子，开始吃饭、饮酒。这时桌下的炭炉旺起来，热腾腾的。
正月十五这天是一年中最快乐的，不管大人还是孩子都欣喜若狂，百里或几百里以外的儿孙们，都会赶回来送灯。他们放弃手边的忙碌，忘却一年来的劳累，同死者一起共度这个灯节。多美的夜晚啊！地下的人，地上的人，相处得这么近，相倚得这么紧，似乎让人感到没有阴间与阳间之分了。Re:情系大别山(五)闹花灯

闹花灯并非易事，要做很多准备。用竹、纸、布等，扎一条彩色的旱船；再扎一担花筐，也叫花挑，就是供人挑起来的花篮或花筐；还要扎十几对灯笼。准备两套锣鼓，大锣、镲子、钎锣、鼓等，每套四件。最重要的是组织一班子人马：找七八位漂亮的小调唱得好的中青年女子扮船娘子、挑花筐的花姑、陪花筐的侍女；还要找一批中青年男子，敲锣鼓、护卫彩船、维持秩序、端茶倒水、处理些事物等；扮艄公，男女均可，总之要能言善变、幽默诙谐；打灯笼，有十几个十四五岁的孩子就可以了，把灯笼拴在丈余长的竹竿上，高高举起，分成两队，一队陪船，一队陪花挑；为了万无一失，通常要有一群帮腔的人，烘托民歌群起群和的效果，免得冷场或闹出尴尬的局面，老中青男女均可，人可多可少，当然是多多益善。一切都准备好了，正月十三的晚上要演练一翻，当地叫“试灯”，为正月十五晚正式闹花灯做好准备。
黄昏未近，便开始吃饭、化装、更衣。暮色初降，锣鼓敲起来，红灯打起来，旱船撑起来，花挑扭起来，人们汇集起来，这是出发前的仪式。咚咚哐，咚咚哐，咚咚哐咚，哐哐咚咚哐咚……神气的锣鼓喧叫着，生怕还有哪家的人没有听见，生怕夜空会沉睡。突然，锣鼓的声韵即刻刹住，撑船的艄公唱起了“门调”：
锣鼓一打喜盈盈，大家都是爱玩人。
去年玩灯人丢了，今年玩灯又丢人。
自从红灯闹过后，男女老少享太平。
闹花灯一般在夜间，旱船、花挑分成前后两拨，逐村逐户的进行。一户门口要唱两三段门调，三五段小调。如果主人也爱唱，对起歌或闹起笑话来，那就唱的多了。如果主人好客或玩的好，主人会在你要走的时候，放一挂小鞭炮，挽留你，这时又要重新闹、唱一曲，也有可能再三挽留，那就再三的闹、唱。闹花灯，突出一个“闹”字，有说、有唱、有对白、有打闹、有戏逗；形式多种多样，且总在创新与发展之中。
  民歌有“门调”和“小调”之分，统称为家乡小调。“门调”就是玩灯人随口编的，见啥唱啥，一般多为赞美之词、吉祥话或笑话。花灯到了主人门前，就像两人见面一样，要相互打招呼，所谓的“门调”就是对主人的问候和寒暄。闹花灯闹得好与不好，与门调编得是否逗人也有关系。聪明的村人，信口捻来，自然天成，轻而易举，毫无矫揉造作之感；既通俗易懂，又有乡土气息，还不乏文采，可谓是雅俗共赏。门调重在突出一个“编”字，“唐诗三百首，看你会编不会编。”
说到这，我想起一段小时候观灯的往事，那晚，我同伙伴去镇上观灯。但见：人山人海，锣鼓铿锵；尤其花枝招展的船娘子，让人们着迷，也因此花灯闹得非常红火。不时有人跟船娘子开玩笑，但她却一本正经，越是这样，就越是引起青年人的追捧。一时间，总有人拿着手电照她的脸，她忙于表演，顾不得搭理，于是船娘子编了一段唱词唱了出来：“锣鼓一打闹喳喳，你是谁家的小寡娃，总拿手电来照我，照得头晕眼又花。”刚唱完，满街道一片笑声，几乎掩盖了锣鼓声，顿时产生了轰动效应。
下面我们不妨来欣赏几段门调，也许从中你能感受到民间那深厚的文化底蕴，它充满着吉祥、自谦、幽默、滑稽和向往，同时也展现着他们的聪明与才智。
红灯出来红灯进，红灯又到贵府门；
自从红灯闹过后，男女老少享太平。

一到门口把眼观，红绿对子贴两边；
左边贴是福禄寿，右边贴是寿八仙；
福禄寿啊寿八仙，荣华富贵万万年。
上面这两段，其实是一种吉祥话，适合唱的范围很宽，谁家门前几乎都可以唱。然而，下面这两段则不同了，是一个较为特殊的模式；第一段适合于有新婚喜事的主人家门前唱，第二段适合于有儿女在外地工作的主人家门前唱。
一到门口把脚挪，一脚踩到老龙窝；
踩到龙头生贵子，踩到龙尾状元多。

一到门口把头抬，一问喜来二问财；
文官何时去上任？武官几载回家来？
下面这一段，是一种唱实的门调，适合于贫苦主人的门前唱；歌词在道出真情的同时，寄寓了一种同情，又留下了期望，这也是门调真实的一面。
锣鼓一打心里慌，稻草门楼土坯墙；
待到今年秋收后，掀掉茅屋盖楼房。
  下面这一段，体现的是男女戏唱，用现在的话说，就是搞笑。这类的门调很多，有现成的，多半都是现编现唱。“笑”，无老少之分，无丧事的主人门前皆可唱。
（男）一到门口莫要跑，
  跑掉绣鞋哪里找？
（女）跑掉绣鞋奴会做，
（男）做的没有买的好。
“小调”是民歌的正品，词句比较固定统一，内容以讴歌爱情、历史、自然、民风、民俗、民情为主。 “门调”唱罢之后，你就会听到这样一句唱词：“尽唱流言不算戏，小娘子呀，再把小调往前跟。”这时锣鼓就会调整韵点，小娘子（船娘子）就会唱起小调。“小调”的种类很多，调子也各异，听起来让人香透骨髓。“小调”既可以对唱，又可以独唱，贵在可以群唱群和；闹花灯者可以唱，观众可以唱，主人可以唱，大人可以唱，小孩可以唱，也许这就是民歌盛而不衰的根源。
《十送》片段
正月闹元宵，哪个年青不爱俏，送郎一块表。
二月菜花青，哪个年青不文明，送姐花手巾。
三月桃花开，手搬桃桠望郎来，送郎大皮鞋。
四月四月八，太阳一出热辣辣，送姐伞一把。
五月是端阳，白米粽子抹白糖，送郎尝一尝。
六月是伏天，汗水盈盈总不干，送姐鹅毛扇。
七月有七夕，牛郎织女两相依，送郎一佳期。
八月是中秋，哪个年轻不风流，送姐红盖头。
上面这首小调就是爱情与风俗与自然结合的产物，把不相关的节气、自然变化、花卉等联系起来，通过一个“送”字，把爱情沟通。看似简短、平铺，然而却找不到“爱你”、“想你”之类的词语，可见民歌的简短和平铺中，孕育着真正的高雅与含蓄。
《报花名》片段
正月茶花香又香，小妹呀！二月兰草开满岗。
三月桃花红似火，小妹呀！四月梨花赛粉墙。
五月栀花开得秀，小妹呀！六月打马观海棠。
七月荷花结莲子，小妹呀！八月又闻桂花香。
九月菊花做好酒，小妹呀！十月无花漫天霜。
冬月雪莲无处觅，小妹呀！腊月梅花带雪芳。
这首“报花名”，没有把花直接与人联系起来，而是通过“小妹呀”三个字，又寓意了三个字：“亲、思、爱”。也正因此，这12个月的花才开出了感情，开出了含义。
《十绣》片段
一绣广东城，城里扎大营，绣个曹操点三军。
二绣十字街，街上好买卖，绣个刘备卖草鞋。
三绣一只船，船在水中间，绣个太公垂鱼竿。
四绣包文拯，包拯清又明，白天审阳夜审阴。
这首小调，唱出了他们敬仰的历史人物，通过景、人、事的简单罗列，绣出了他们对真善美的向往。
《青枝绿叶水中漂》片段
青枝绿叶水中漂，去年想你到今朝，想你得干痨。
白天想你不吃饭，夜晚想你睡不着，睡着瞧到了。
一爱你的小白脸，二爱你的红腮邦，眉毛一拱桥。
三爱你的小白手，四爱你的蒜苔腰，好比美人条。
五爱你的好小脚，好比菜园红辣椒，缺少人来瞧。
伸手拉你你不愿，放下手来你又笑，好比杀人刀。
二把拉你你还臊，半推半就带红潮，要死在今宵。
这首小调，大胆直白，情真意惬，真实感人。如：“伸手拉你你不愿，放下手来你又笑，好比杀人刀。”它有着深刻的不可言说的美感和妙感，表达了青年男女相爱的徘徊心理，既通俗，又在通俗中孕育着含蓄，贴切而达意。
闹花灯，从正月十三开始，要闹到二月初二，“好梦留人睡”，玩灯的人们基本上是通宵达旦，让人过足了瘾。为什么人们这么着迷闹花灯呢？其实这就像陕西人喜欢秦腔、上海人喜欢越剧、东北人喜欢二人转、河南人喜欢豫剧一样，这浓浓的乡风、乡音和乡情，总让子子孙孙痴迷不已。

 情系大别山(六)魂牵梦绕的乡音

阳春三月，乍暖还寒，农人便修整犁耙，开始犁田。排排水田，层层叠起，弯如月，明如镜，寥寥的耕者，慢慢地犁开天与山的倒影，把那醇厚的乡歌放飞于青山绿水之间。
水田里的水是极冷的，刚下去的时候，冻得人直打寒战，水冰得腿如刀割一般，常常不由得使人喊出来。广袤的田畈，耕者散落，行人稀少，清晰地驾耕声，不时从远处传来：“嗨—叱！”那脍炙人口的民歌，此时也就情不自禁地唱起来。
细听时，词音混杂，似清非清，似懂非懂，只有那浓浓的乡音乡韵，悠远深长，沁人心脾。如果你站在山坡或山丘之上，那静谧中回旋的音律，更让你心旷神怡，陶醉于那牵肠挂肚的乡情。
年少时，常参加生产队里劳动，如插秧、薅秧、锄地等。这些活一般是根据田或地的大小排队进行，人员相对集中。冲田、梯地，三五成行，高低错落。此时，群唱群和的局面随时会发生，只要有人开腔，几乎是一呼群应。唱着歌干活，既欢快，还不觉累，积极性也高，可以说是那个年代最好的娱乐了。
七十年代，农村的抽水机还没有普及，常常用一种木头做的水车取水灌溉，当地叫做“车水”。水车两边有支架，在支架上系一横杆，人的胸部趴在上面，手打着锣鼓，用脚不停地蹬转水车，水便从低处沿着车身流向高处。离水源较远的田地，需要借助沟渠来完成灌溉。记得有一个谜语：“长长一条街，两面挂招牌，天阴没水吃，天干水进街。”谜底就是这种水车了，细思时倒也形象。“车水”这种劳动是很有趣的，一边蹬着水车，一边打着锣鼓，一边唱着歌；水车咿呀地转动声，淙淙的流水声，韵点规律的锣鼓声，它们合奏着，总有那深远而古老的感觉。特别是那响亮悠长的车水歌，让人荡气回肠；近、远处的农忙人或行路人都会低声和之。时逢天干，三里五里，十里八里，到处是锣鼓声和歌声；夜间，声调更为委婉动听。车水歌有车水歌的特点，一般为五句，调高，韵慢，声长，音亮；乡土气息浓厚，美感十足。下面我们来欣赏几段车水歌的唱词：

小小水车下河湾，
脚蹬车轮臂匍杆，
哪个车叶不拉水，
哪个龙骨不当间，
哪个年轻不爱玩。

小小水车下江河，
一路咿呀一路歌，
车干多少塘和堰，
打破多少鼓和锣，
累坏多少小哥哥。
下面这几段车水歌，是一种戏唱，细品起来，倒也趣味昂然。
（女）小小笔杆七寸长，
写封书信寄我郎，
先问一声公爹母，
再问一声我的郎，
何时接奴入洞房？
（男）小小笔杆七寸七，
写封书信寄我妻，
先拜一声岳父母，
再敬一声我的妻，
手上无钱咋娶你。

（男）新婚小哥去采茶，
吩咐贤妻你在家，
无事莫在当门坐，
少梳油头莫戴花，
留个笑脸郎回家。
（女）心干肉呀小哥哥，
还没出门这罗嗦，
无事专在当门坐，
涂脂抹粉带笑窝，
留坛老醋你回喝。
儿时，在大人们休息时，跟伙伴们也爬上水车试过，还行，能费劲地把水转上来，但却没有那种轻松自如的美感和歌声。
夏夜，天气炎热。饭后，各家各户的大人和孩子们，都要搬着椅子，拿着凉席，到山岗上去乘凉。清风徐徐，三五围坐，悠闲自得。大人们坐在椅子上摇着蒲扇话家常或相互间教唱小调，孩子们躺在席子上，仰望着星空，寻找着银河和牵牛、织女星，有时还诵着那传下来的歌谣：“孤儿星，姊妹七个，东出西落，谁念七遍，谁是神仙。”
我常挤在那些老者堆里，听侃悬。他们一边吧嗒吧嗒地抽着旱烟袋，一边慢腾腾地讲着那古老的故事，多为鬼神之类。听起来，有名有姓，前村后湾，某岗某凹，简直是活灵活现，让人毛骨悚然。当然，也听得许多美好的故事，如牛郎织女呀、苏小妹三难新郎呀等。村野之中也有些高人，识文断字，博古通今，无所不能，文化氛围也颇为浓厚。更深夜静，还能听见远村咚咚的鼓声，这是说大鼓书的，也许正说到热闹之处呢。近处的树林里，一群年青人还在唱着那过不足瘾的小调。
秋冬之夜，一张小方桌上，点着一盏清亮的煤油灯，娘在一旁纺线，我趴在桌子上做作业。此时娘会哼起小调来，纺车均匀地响着，像似伴奏。这一切似乎谁也不影响谁，谁也没往心里去，各忙各的。作业做完了，便自去睡了，一觉醒来，纺车的韵律和娘的小调还在轻轻地合奏着。
一路长大，耳闻目染，也学得几句，得机的时候，也常在嗓子眼里哼哼。:情系大别山(七)二月二打糍粑缸

  要知道这个故事，那就需要了解糍粑的来历了。糍粑是为过年准备的，制作工艺比较复杂，需要很多人来完成。先是把糯米淘净，倒入缸内浸泡7-8小时，使米充分泡涨。使用时，将米稍微滤干，装入圆柱形的蒸笼，大火将糯米蒸熟，呈干散的米饭状。打糍粑时，用铲盛至盆里，倒入约一米高的石鼎内，鼎穴为倒置弹头形，口径约半米。四人用木拐转圈舂打，大约20分钟左右，糯米饭便打成了粘而糍的面砣砣，当地叫做糍粑砣子。打熟了，四人一起用力把它挑起来，放到一张撒有一层干淀粉的大八仙桌上，而后用擀面杖，加少许淀粉，擀制成约手指薄厚的小于桌面的方张子。次日，趁糍粑尚未变硬，切成400平方厘米大小的方块，这就是糍粑了。三五天后，糍粑变得很硬，这时装入一口大缸内，加入立春前的井水浸泡，吃的时候，再从缸里捞起来，煎、炸、煮、烤均可；如果拣藏得好，次年的二月二或端阳节还依然如故。
糍粑是大别山的特色食品，每当小年一过，村里就开始张罗着打糍粑，每家几乎都要打十几大张。过年要用糍粑招待客人，还要用它走亲戚朋友，到了二月二，估计剩下的也不是太多了；再说天气也暖和了，保存也困难了，农忙也即将到来了，这天要提醒人们，把糍粑缸清理一下，少的就把它一顿吃完，多的就要抓紧时间吃，否则就会坏了，当地就把这种做法叫作打糍粑缸。
儿时最乐于看打糍粑，喜欢吃那香香的糯米饭，还有那粘粘的糍粑砣子；吃它的时候，要把手用水打湿或者用湿毛巾，否则就粘住手了。远处来的客人常弄出笑话来┅┅

情系大别山(八) 三月三吃蒿子馍

三月初三的前一天，伙伴们会在放学后或趁着早晚放牛去野外掐蒿子芽；没有孩子的家庭，也只有大人们抽时间亲自去掐了，这是为三月三做蒿子馍准备的。
蒿子苗很苦，采回来后，需要洗净，揉搓出苦水，而后切碎备用；做馍的面是讲究的，需用等份的籼米面和糯米面混制而成；做馍的馅没有什么讲究，各家根据各家的习惯和嗜好。都准备齐了，将蒿子与面混匀，和成软硬适宜的面团子，用时，拽上一疙瘩，用手拍捏成薄厚刚好的圆面叶，包上馅，做成馍状；锅底上少许水，烧开，将馍沿着锅里的水位环贴一周，盖上锅盖，连蒸带烙15分钟即好。
记忆中的米面馍是极香的。还没熟，全家人已围满了锅灶。开锅的时候，尽管很烫，也都各自用手倒腾走了，边走边龇牙咧嘴地吃着。馍底焦而黄，馍面青而糍，吃起来清香满口。
吃蒿子馍是有讲究的，三月三在当地叫做鬼节，这一天不仅要吃蒿子馍，还要放炮仗；炮是用来吓鬼的，蒿子的清香味是辟邪和驱鬼的。这天晚上很少有人走夜路，村村户户早早地就闩门闭户了。听老人说，夜深人静时分，头上顶一只鞋，就可以看见鬼火了，形如流灯，野外无处不是。少时与几个伙伴按此法看过，哪有什么鬼火，纯属杜撰，吓孩子罢了。尽管没人迷信，但吃蒿子馍的习俗依然传至今天。其实，还真有些道理：本地区疟疾、甲型肝炎较多，蒿子对此两种病有预防作用。我想这是古人的智慧，而不是巧合。也许在那个愚昧的远古，没人愿意用此法来预防疾病，聪明的郎中假以鬼达到了防病的目的，给百姓减少了疫灾。Re:情系大别山(九)艾香里的端午节
五月初四的下午，集镇上有热闹的逢会。所有的农人都会停下手中的活，即使不买什么，也会去凑凑热闹。没有艾、笋叶、鸡鸭蛋的人家，要在这天下午办好。我家在乡下，每年此时都要砍些艾条来卖，常常一抢而光。集镇上回来，差不多快天黑了，大人们要忙着包粽子，用艾叶煮鸡、鸭蛋，等一切都停当了，也到半夜三更了，孩子们早睡熟了。
早上起来，一个大木水桶里，浸着满满的一桶粽子，盆里装着很多的鸡蛋或鸭蛋；我知道，这是昨晚未等到的美味佳肴了。 看到这些，心里别提有多高兴了，顾不得别的了，拿起镰刀，兴冲冲地跑到自家的菜地埂上，砍上一捆艾条，就扛回来了；艾条上满是露水，衣服也弄得湿漉漉的，但是这远不及节日带来的无限喜悦。拿起艾条，插在每一个门头的两边；艾的清香味满院荡漾，节日的气氛似乎更浓厚了。
走进堂屋，桌子上已摆满了碗，大大的粽子躺在里面，比大粗瓷碗白多了；晶亮的白糖散落着，好似平沙落雁；经过煎煮的笋叶，更具芬芳，不时冲嗅而来；娘的手忙碌着，直到把桌上的碗都剥满了，才对我们兄妹说：“快吃。”此时，香甜可口的粽子，让人一直爽到心底。该去上学了，娘还要给我们每个人兜里塞上两三个鸡、鸭蛋，这是端午节必吃的，说是吃后可以躲过灾星；因为蛋是圆的，会滚。
带着艾香走出家门，一股说不出的清爽，会延续很久┅┅很久┅┅Re:情系大别山(十)七夕听夜

  小时侯，听老人们说，七月初七的夜晚，躲在麻地林里，夜深人静的时候，可以看见牛郎织女双星相会，还能听见他们的对话和哭声。那时的我，对此确信无疑，总想看个究竟。等了好多年，不是忘记了，就是阴天。好不容易遇到了一个星斗灿烂的七夕，那晚，我和伙伴们商定，在村西头的麻地林里看个究竟。这时的麻地，深而茂密，不过天上的星斗还是看得清清楚楚的。我们抱来一些稻草，垫在麻林里的地沟里，再铺上凉席，我和伙伴们躺在上面，仰望着天空，等着那个故事的上演。不知等了多少时候，牛郎和织女还是没有见面，我们想：也许还没有到时候。已经很困倦的伙伴们，强打精神等着┉┉等着┉┉
忽然，传来一声响亮的牛鸣，伙伴们一个个噌地爬起来，以为牛郎织女见面了，原来天已大亮了，打早放牛的人已走到村头了。伙伴们怯丧着走出麻林，后悔昨晚不该睡着了。骑在牛背上的伙伴高声问道：“牛郎织女见面了吗？”我们相视了一下，便来了精神，几乎是异口同声：“见面了！”骑牛的伙伴说：“哎呀！就怪俺爸不让来，要不我也能看到。”说话间，牛已走远了，那个伙伴扭过头来喊道：“明年咱们一块看噢！”我想：真的会见面吗？心里开始怀疑。走到村口，一个伙伴惊叫道：“快看！那喜鹊的毛都是湿乎乎的，一定是上天搭桥去了。”顺着他手指的方向看去，池塘边的树梢上站着两只喜鹊，毛果然是湿的。伙伴们唏嘘了半天，更觉得昨晚的大好时机被错过了，我欲动摇的心理，再次被坚定下来。
慢慢地长大了，慢慢地知道了这仅仅是个传说，然而，我却坚信这是个真实的故事。

情系大别山(十一)兰花香里

家乡的山上，生长着很多的中国兰，每至盛春，芬芳无比。
小时候，常打早去放牛，到了山上，让牛自去放草，我便趁着露水去采兰花。兰的香味让我痴迷，常采一枝含在嘴里，或夹在唇鼻之间，任香气浸透身心，那种感觉是妙不可言的。
回到家里，拿出瓷缸，罐上半缸水，把一大束兰花放进去养着。低矮的茅屋内，地面放出泥土的乌亮，四壁展着白粉土的光洁；一张简洁的小木床依墙而放，红花面的被子铺在中央；窗下泥和土坯垒成的书桌铺着洁净的报纸，案的一头放着几本陈旧的书，另一头便是这缸别致的花束。这是我少时居住的小屋，跟正屋成90度直角，乡语称作小环屋。放学回来，推开门，兰的香气便扑面而来，低矮的茅屋顿觉温馨之至。
去上学的时候，我总要在上衣左口袋里插一枝兰花，露出它的头角，让香气不时从颈下飘上来。老师阅读课文的时候，习惯在课桌间的走道上徜徉，她似乎嗅到了兰的气息，总在我的桌旁停留。镇上的同学们，也常托我捎几枝去，他们都喜欢兰的气息。
在兰花香里，我沐浴了16年。那年，我穿着兰叶般色泽的军装当兵了，此后很少见到兰。如今，已是不惑之年了，记忆中的兰更为清晰：一身的青翠，满怀的芬芳。尤其那浅黄含紫的花蕊，有着软玉般的质地，有着独具特色的朴实无华。Re:情系大别山(十二)槐花香里

记得家乡的山上，原来是没有树的，只有些杂草。听大人们说，“大办钢铁”的时候，把树都砍光了。后来，“农业学大寨”开始了，那时爸当生产队长，村子周围的山，在那个冬季被开垦出来，全部栽上了槐树。槐树长得很快，仅两三年的功夫就茂密起来，这时我上五年级了。
春末的早晨，村庄浓荫蔽日，满山的翠绿，满世界的槐花香，还可以听到蜜蜂采花的嗡鸣声。早上，我常搬一把椅子坐在屋后的槐树林里朗读课文；人被林荫掩盖着，只能听到朗读的声音。
该吃饭上学了，娘会站在屋山头下，拉长声音喊：“平儿，回家吃饭了！”我在林子里答应：“知道了！”娘听到应声便回去了。
一晃到了信息时代，那年我回到了家乡，原来坐落在这山坳里的村庄，只剩下东倒西歪的破屋了，还有几位不忍搬迁的老人；满山的槐树已不复存在，山又裸露出苍老的面容。
我回忆起当年，期望着槐花芬芳的日子再现。

 

 

 

  Re:情系大别山(十三)大山那边的小山

  在大山的那边，有一座小山，形如弯弯的月牙。这座山原来的名字已经忘记，也没人叫了。打记事起，这座山已属于我村的“干脖”家了，每年山上的柴草归她家砍用，因此，这座山贯入了她的乳名，叫做“干脖小山”，至今还这么叫着。
怎么叫“干脖”呢？这是小时候的诨号，因为她非常的瘦，脖子细而长，在不经意的岁月中，所有的人就称她为“干脖”了。其实，小的时候几乎都有一个诨号，直到长大成家了，才渐渐地丢掉。“干脖”属牛，大我一岁，一块放牛，一起砍柴，一同上学。不知不觉中，我们已上初二了，嬉戏打闹的过去已变得彬彬有礼，一种姐弟般的亲情更觉珍贵而醇厚。这时她已是一个端庄秀丽的姑娘了，“干脖”的影子已不复存在，我也是个大小伙子了。毕业前夕，热传一本名叫《彩楼记》的连环画，我看后，对吕蒙正和刘翠屏的爱情故事颇为感动，便推荐给她看，还书的时候里面多了一张用作业本纸写的纸条。用现在话来说，这是情书了，也是我收到的第一封情书。不过我看不懂，一切都是朦胧的，似明白，又似糊涂。记得她引用了刘翠屏的一句话：“你已遂了我的心愿了！”此后，我的心里对她格外好感，可是却没了来往，见了面，低头而过，连话也不好意思说了。
那年，“干脖小山”被生产队开垦成了梯田，种上了芝麻。
六月的天气很炎热，上午放学回来，妹已把饭做好了，吃完饭，娘干活还没回来。我知道“干脖小山”的那片山地包给了娘，放工后娘还要去加班锄地。娘在我的脑海里，总是一副勤劳的面孔，早出晚归，虽然很累，可娘依然是我们兄妹的主心骨和开心果；只要娘回来了，我们的欣喜劲就会倍增。那是个缺吃少穿的年代，娘饿着肚子干活已经习惯了。
我用罐子和碗盛上米饭和米汤，去给娘送饭。走上大山顶，放眼便看见了“干脖小山”，四野无人，只有那弯弯的月亮顶部，娘手中的锄头不停地起落；烈日下，娘的白洋布短袖衬衣，显得格外洁亮，就像月牙发出的光泽。
从大山坡上走下来，再走过一条田埂，就到了“干脖小山”，老远就看到了娘的笑容。到了跟前，娘扯下肩上的毛巾给我擦汗，随手将她头上戴的草帽移到我的头上。娘坐在地头上，捧着罐子喝了几口米汤；瞬间，汗水便从娘的脸上滚出来。娘吃不下去饭，站起身来说：“大毒日头的，你快回去吧，别耽误了上学。”说着，娘的锄头又挥舞起来。再经过大山顶上，回头看娘时，娘那个孤寂的身影永远地刻入了脑海。
那年，我考上了市高中，后来当兵了。那座小山，还有娘和她，成了我心底美丽的月牙。Re:情系大别山(十四)我家的黄牛

72年正月底的一天傍晚，队长从大队里牵回了一头黄牛，说是上面分下来的，以备春耕生产之需。队长把这头牛拴在村子中间的一棵老槐树下，顺手拉起老槐树上吊着的绳子，铛铛地敲响了钟。少时，牛被围在了中间，大人和孩子们你一言我一语评价起了这头牛。这牛满身短金毛，光润无一丝杂色，十分姹眼；头中心一斑白毛，壹分硬币大小，尾毛深棕；角直呈米黄色，短粗且尖，倒八字展开；颈短、皮皱、膘掉，看上去是一头野气十足的公牛。此时牛感陌生，眼睛圆睁，神情紧张，四肢使劲，耳朵直立，畏怒四周，似不可侵犯之态。有淘气的孩子快速地拽了一下它的尾毛，只见这牛转动身子早有防备地把头和角甩过去，众人吓得惊叫急退，纷道：“靠，这黄牛真利害！”人到齐了，队长宣布：“胡二宝使唤这头牛，张老三伺候和放这头牛。”张老三很高兴，心想放一头牛每天能多挣两个工分，他马上掏出《航行》牌纸烟，给队长和有头面的人分了一遍。接过烟的人们纷说：“他家孩子大，能放好这牛，队长安排的好啊。”张老三笑嘻嘻地把牛牵进了村西头生产队的牛栏里，拴好后，一路哼着小调,从村西头唱到村东头。
阳春三月，遍野绿草，牛开始出栏，开犁放草。张老三家6个孩子，二女儿名叫小荣，年方一十二岁，因姊妹多未上学，在家洗衣做饭，放牛自然落在她的肩上了。小荣十分能干，家务、放牛两不误。生产队有牛9头，8头水牛，1头黄牛。小荣早上、中午、傍晚，在牛耕作之余，同伙伴们一起每日三放牛。两个月过去了，小荣对这头牛有了些熟悉，但还是有些防备，放草时经常拿着一根棍子，以防万一。牛也熟悉了小荣，但对他手中的棍子时常表示不满。不过，牛与牛之间，还是井水不犯河水，小荣也不敢把牛牵到一起去，害怕牛打架，来回路上和放草的时候，总要保持一定的距离。牧童们骑着牛出去，骑着牛放草，骑着牛归来，时常还唱几句家乡小调：
我出正，谁对正，什么那个开花点明灯？哥呀，哎嗨吆，什么那个开花点明灯？
你出正，我对正，灯草那个开花点明灯。妹呀，哎嗨吆，灯草那个开花点明灯。
我出二，谁对二，什么那个开花起苔儿？哥呀，哎嗨吆，什么那个开花起苔儿？
你出二，我对二，油菜那个开花起苔儿。妹呀，哎嗨吆，油菜那个开花起苔儿┉
伙伴们你出我对，群起群和，虽然是村野之调，却也欢快之极！小荣心里也有些痒痒的，也想像他们一样享受这一切。
5月中旬的一个傍晚，牛在山坡上正吃着草，小荣有意地去接近它，牛态度很温和，她终于放心地用脚蹬着牛角向牛背上爬去。牛有些不乐意，便使劲地晃了晃头，小荣害怕便溜了下来。过了片刻，她还是想试一试，便再一次踩着牛角向牛背爬去。牛恼怒起来，把头使劲向外一挑，小荣被甩出一仗开外。伙伴们惊呆了，从远处跑过来，小荣躺在地下尖叫着，鼻孔淌着血，左前臂不能动。伙伴们叫来了张老三，把小荣背到了村卫生所。原来小荣左前臂骨折了，打上了石膏。小荣不仅工分不能挣了，家务事也做不成了，张老三十分恼火。
次日中午，他背起锄头，拿了一根竹鞭，径直去了村西的牛栏；他把牛牵到村后的树林里，把牛拴吊在一棵树上，操起锄头就朝牛角砸去。牛疼痛难忍，使劲地躲避，无奈绳子拴得短，牛头吊得高，牛只能转动身子，绕着树来回地转，却无法躲避张老三的毒打。锄头砸完了，张老三又操起了竹鞭，一鞭一鞭地抽下去，一鞭一条血迹。再看这牛，遍体鳞伤，然而它却怒目圆睁，毫无屈服之意。打完了牛，张老三气也消了，人也累了，他气喘吁吁地坐在一块草地上，掏出纸烟抽了起来。抽完烟，张老三解开绳子，准备牵牛回去，冷不妨，那牛猛一头把张老三顶了个跟头。张老三迅速爬起，准备再次教训这牛时，只见它怒气冲天，继续向张老三扑来，他见势不妙，扔掉牛绳，调头就跑，牛紧追不舍，吓得张老三边跑边喊：“救命啊…”跑到村子时，众人闻声出门观望，见此情景，惊骇退避，众口不一地喊道：“快跑！快跑呀！”张老三跑得飞起来，总算到了自家门前，他便一头窜到屋里，嘣咚，插上了门。牛追到门前，见门关了，也无可奈何，只能圆睁怒目，待立不走，无人敢近前观望。半个时辰过去了，牛依然立在门前，等着张老三出来。
正值中午，烈日当空，村里的大人和孩子们，像见景子一般，三五一群，在远处的廊檐或树阴下观望议论。几乎众口一词，都道：“这牛真利害，以后谁敢给放草啊！”时近上班，无人敢到跟前看个究竟，也无人敢来解决这件事。我家姊妹多，日子过得较为艰难，娘一直想放一头牛，无奈没有机会。见此情景，娘有点心动。心想，牛这样一闹腾，兴许没人敢放了，这不是机会吗？想到这里，娘到地里扯了一些青草来，让刚满6岁的弟弟抱着，一同慢慢地向牛走去。众人见状惊骇，不由得喊道：“当心，当心啦！”娘不怕，弟也不怕。弟把草送到了牛嘴边，牛开始吃起来。娘把牛绳子从地上拾起来，待牛吃完了草，才把它牵到自家门前的槐树下拴好。一场虚惊过去了，可这牛流着眼泪，弟蹲在牛头前，边喂草，边擦拭着牛流出的眼泪。娘不知从哪里弄来了一些药，给牛涂抹着伤口，这时的牛温驯极了。果然这牛没人敢放了，它顺理成章地到了我家。娘和弟十分爱惜这牛，早中晚让它吃得饱饱的，把它伺候得好好的。牛也知情，它对娘和弟百依百顺，对其他的人则不同了。只要相遇，人和牛各留一份警惕。
这头牛在我家一呆就是一年，这一年弟和牛结下了不解之缘。说来也怪，这牛还真的有个性：干起活来力大无比，日耕地三亩，无需用鞭，可敌两头水牛之工；从不吃、损庄稼，无论有没有人看管；通人性，烦人打骂或歧视，喜欢善待于它；放草比别的牛快，不喜欢人或别的牛来打扰，不吃饱不走，吃饱了自找主人回家。不过，这牛脾气大，若惹着它，就会有奇迹发生。
弟弟放这头牛轻松极了，他把牛绳交叉着缠在牛角上，也不用牵着它，弟在前面走着，牛在后面跟着，根本不用担心它会做什么坏事。弟小，走得慢，日子久了，便让牛在前面走。这牛很乖，走一走，便在路边啃几口草，等一等弟。有一次放草出来的太晚，待牛放饱后，已接近上工时分，弟急着往回赶，可这牛站着不动，且用头轻轻地蹭着弟的身子，弟会意，他对着牛的耳朵说道：“喂，你想让我骑着你走吗？”这时只见牛前腿半跪，牛头伏地，弟见状，高兴地拽着牛角蹬上了牛头，牛脖子一扬，弟轻松地爬上了牛背。牛稳稳地站起来，一路小跑地回到了生产队牛栏。此时使唤牛的胡二宝刚到，见弟骑着这头野性十足的黄牛，心里既惊骇又妒忌，众人见了也是长嘘短叹，觉得不可思议。弟一溜烟地跑回家中，激动地告诉爹娘道：“我们家黄牛也能骑，跑得可快啦。”爹娘既惊骇又高兴，娘笑盈盈地摸着弟的头说：“孩子，这牛与咱们家有缘啊！”
这牛我们家连续放了两年，胡二宝也连续使唤了两年，因耕的田多，胡二宝也连续两年被评为五好社员。
第三年长夏的双抢时节，这牛又闹出了一个奇迹。刚割完第一茬稻子，正待插第二茬秧。此时人忙，牛更忙。刚割完稻子的田，茬根盘结，泥浓沉厚，人牛行走艰难，稻田十分难犁。胡二宝为了保住自己的五好社员，仗着牛的力气大，每日保持犁三亩田的记录不变。一连几天过去了，牛实在是太累了，二宝的精神头也减了一半。这天上午已近放工时分，二宝正进行到难犁之处。因犁扎得太深，被陷进泥潭里，牛怎么也拉不出来，折腾了半天，没结果。胡二宝是又累、又气、又恼、又急，他毫不犹豫地举起了鞭子，朝牛背使劲地打去，连打三下，牛用尽了浑身力气，依然没拉出犁来。胡二宝再次地举起鞭子，抽打了五六下，牛不干了，它愤怒地退出了套，调过头来，把胡二宝一头抵倒在田里。二宝一身的泥浆，虽然恼怒非常，却没有马上发作，因为他感到事情不妙。他很乖地扔了鞭子，为牛解枷卸套，小心的把牛牵到了一个山凹里。牛见胡二宝这般，也觉莫名其妙，也只好跟着他走。山凹里树荫茂密，藏而不见，暑气逼人。二宝也要学张老三，把牛拴吊起来，又折了一根竹条，这就开始打起来了，牛疼痛难忍，但没有叫声，胡二宝打碎了三根竹条，才觉得解气。他比张老三聪明，打完之后，自己回去吃中午饭了，不问牛的事。牛依旧拴在那里，直至娘和弟找上门去，才知道牛又遭到了毒打，娘和弟急匆匆地跑到了村前面的山凹里。可怜牛屁股和牛背上血迹模糊，见状娘和弟放声大哭。娘解开牛绳，弟抱住牛头哭，牛用舌头舔着他的手。
牛满眼的泪水，满腹的委屈，满心身的痛，可它向谁诉呢？谁又解？谁又知呢？人间不是有情有意吗？人间不是善恶有报吗？人间不是是非分明吗？为什么做一头牛也这么难啊？牛似乎在向这位母亲和这位少年诉说，它也哭着，可听不见诉说的声音。
娘不忍心再让别的人使唤这头牛了，她去找队长，含着眼泪向队长请求道：“队长，求你让俺使唤这头牛吧 《报花名》片段

正月茶花香又香，小妹呀！二月兰草开满岗。
三月桃花红似火，小妹呀！四月梨花赛粉墙。
五月栀花开得秀，小妹呀！六月打马观海棠。
七月荷花结莲子，小妹呀！八月又闻桂花香。
九月菊花做好酒，小妹呀！十月无花漫天霜。
冬月雪莲无处觅，小妹呀！腊月梅花带雪芳。